Der Morbus Basedow ist eine Autoimmunerkrankung, in deren Verlauf es zu einer Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) kommt. Dabei produziert das Immunsystem spezifische Antikörper, die die Schilddrüse zu einer verstärkten Ausschüttung der Schilddrüsenhormone – Thyroxin (T4) und Trijodthyronin (T3) – veranlassen. Neben den typischen Symptomen einer klassischen Hyperthyreose wie Herzrasen, Unruhe, Gewichtsverlust, verstärktem Schwitzen und Zittern kommt es beim Morbus Basedow häufig zur Ausbildung hervortretender Augäpfel.